提到猴硐大家一定會馬上聯想到「貓」，猴硐因貓村而聲名大噪，在一群愛貓人士的努力奔走下，猴硐成為貓咪的天堂，與貓咪相關的建築、伴手禮、地景藝術相應而生，爾後，猴硐聲名大噪，吸引國際媒體競相報導，包含美國有線電視新聞網（CNN）推薦，與義大利羅馬、日本田代島與藍島、土耳其庫爾坎、美國佛羅里達州海明威故居及紀念博物館等地，同獲「全球六大賞貓景點」之一，吸引國內外遊客前來猴硐旅遊。
猴硐最初聚集的動物是猴子，茲因山洞住著許多猴子而得名猴洞，但，因洞字帶水部，當時礦坑最怕有水患，因此將洞改為硐而得名。猴硐早期盛產煤礦，產出的煤礦質量冠居全臺，採礦的硬體設備及技術樣樣領先，走一趟「猴硐煤礦博物園區」即可驗證過去輝煌的煤業開採歷史。園區是昔日瑞三礦業公司的廠址，該廠過去的產煤量遙遙領先全臺，為保存地方文化並在有系統規劃下，將佔地數十公頃的土地及廠房建設整修成一部臺灣煤業記憶園區。
礦業沒落人口外移後，猴硐逐漸沒落，流浪貓的群聚受到老一輩居民的照顧餵養，逐漸轉變成貓咪數量多於人口數量的現狀。現在搭乘火車至猴硐站，車站內就可以聽到音樂家創作的歌曲搭配貓咪叫聲歡迎到訪的旅客。一座造型宛如大灰貓回首凝望的天橋是國內首座人貓共用的橋樑，在猴硐處處都可遇見不怕生人、不懼相機、生活自在的貓咪，相關不同類型的周邊商品也都能滿足愛貓遊客的期待，滿載而歸。
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