在基隆河道旁的南港，昔日是先民以船隻運送貨物及交易的停靠點，因位於基隆河以南，而稱此區域為「南港」，至清光緒年間臺北基隆舖築鐵道，於南港設置火車站，水運路運的暢通帶動南港一片繁華榮景，直至基隆河河道淤淺，船運沒落，南港逐漸轉變為重工業區，而後再轉型成為集科技軟體與國際展覽為一身的智慧經貿園區。
今日的南港有完善先進且具競爭力的軟體工業園區、提供國際級大型重要展覽的南港展覽館、同時又是臺鐵、高鐵、捷運三鐵共構的重要交通樞紐。近年來加入營運的臺北流行音樂中心，包含可容納5,000位觀眾的大型演藝場地、陳列臺灣流行音樂歷史的文化館及培育音樂人才的產業區等，是我國重要的流行音樂文化交流中心；此外還有中央研究院於南港設置的「國家生技研究園區」，是國內第一個跨產官學研共同進駐的國家級生醫研究生態圈。南港區已躍升為臺灣軟體開發與生技研究的重鎮。
淡蘭國家綠道山徑南路多處古道皆位於南港山系上，包含中埔山步道、糶米古道、妙高台步道、樹梅古道及倒照湖山步道等，屬於較原始自然的步道。南港山與虎、豹、獅、象四獸山相鄰串連，地處臺北大都會周邊地帶，其中有些步道路程短難度低，是市民休閒親山的最佳選擇，但如果串連整個步道一併行走，即是臺北大縱走中第六段行程，是專業登山專家口中具挑戰難度的路段。
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