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本條是台灣最北邊的古道，是清朝時期北部「淡水廳」到東部「噶瑪蘭廳」間往來的北台灣重要東西路徑，這條貫穿台北市、新北市、基隆市及宜蘭縣的「淡蘭古道」，承載北台灣豐富的歷史記憶。走上淡蘭百年山徑，彷彿就能展讀由山系水文為場景的歷史課，了解所有構成「淡蘭」的故事。無論是平埔族的社徑、漢人墾拓的路徑、軍事征伐的陸軍路、經濟用途的茶路，乃至於緊密聯繫各聚落間的保甲路，這張穿梭在北宜間的綿密路網，就是歷史的見證人。
發展最早、史料紀載最多之路段。從先民游獵、遷徙山徑時就開始形成，功能逐漸演變成官府平亂征戰、巡查、海防的通道，並為確保官兵定期巡查的通行安全，加速民間使用通行、通商、墾拓、修築的機會，進而修整出許多捷徑。
為生活民道，較無官方的歷史記錄，僅從現有史料記載「蘭入山孔道」及「黃總大坪」古徑以及聚落拓墾、農產種植及運銷的過程來探究，建構出淡蘭中路之路徑。
為清朝時期重要的經濟茶路。初期官府擬闢便道芻議未果，先民尋徑入山植茶，利用水路或陸路載貨，前者以石碇楓仔林及深坑為主要渡口，將貨物集散後，循景美溪、 新店溪、淡水河載至大稻埕，後者則可由山區耕作地，主要循便道，翻越山嶺，經坪林尾、石碇、深坑、六張犁等節點抵達大稻埕，形成茶路。爾後1860年臺灣開港通商，北台灣植茶大盛，茶葉成為當時最主要出口商品。經濟的動力，影響官府不得不正視，促成臺灣巡撫劉銘傳於1885年循此山徑闢巨道通宜蘭。
下載淡蘭古道全線地圖
進入淡蘭歷史時光隧道
(參考資料來源：新北市政府觀光旅遊局觀光技術科)
1723年：設立「淡水廳」
1721年（康熙60年）爆發朱一貴事件，朱一貴以「反清復明」為號召，武裝起義，攻陷臺灣府城後，自立為王，後遭清廷趁隙之際，一舉覆滅。清廷有鑑於此，認為原有的「一府三縣」行政區劃已不敷統治需求，便擴編為「一府四縣二廳」──增設「彰化縣」與「淡水廳」。原設於彰化縣城，後遷入廳治竹塹城（今新竹市），管轄的範圍包括從大甲溪以北，至貢寮的遠望坑，與蛤仔難（噶瑪蘭，今宜蘭）為界，大約涵蓋了今日的台北市、新北市、基隆市及桃園縣、新竹縣市、苗栗縣的沿海地區。由淡水廳的設立作為「淡」蘭起始點，代表當時台灣的發展已逐漸由南向北推進。
1788年：南路的初步開發
乾隆年間，因林爽文發動抗清行動，群起響應，清廷派軍前往鎮壓後，林爽文等人逃往噶瑪蘭。臺灣知府楊廷理費時一年4個月平定，平定過程中發現一條往返淡蘭間僅一百十里的便道，且已是可通行之路況，因此有議開闢（〈淡蘭擬闢便道議〉），但官府當時對臺灣採取消極治理的態度，此便道屬清廷治理的邊境，且為「番界線」，最後以經費不足為由，並未進行整建。
1795年：白蘭氏開發北、中二路
許多史料記載淡蘭古道歷史時，常提到「土人白蘭」或「土著白蘭」經狩獵開拓的山路事蹟。這位平埔族人白蘭氏因而被視為是淡蘭古道的開闢者，其開發路徑可大致分為兩路：北路（暖暖至三貂嶺）：暖暖-碇內-楓仔瀨-桀魚坑-伽石（豎石）-三貂嶺下-三爪子坑（汛）-苧仔潭（食）-三貂嶺；中路（暖暖至頂雙溪）：暖暖-十分寮-楓仔嶺-頂雙溪。
1796年：吳沙開墾宜蘭平原
吳沙因多年來與蛤仔難（今宜蘭）的原住民從事番產交易，雙方互動關係良好，深得原住民信任。當時許多漳、泉移民來台生活，吳沙明瞭蛤仔難的環境適宜居住，便計畫率領漢人拓墾。番社頭目因信任吳沙，初期默許他們開墾土地，但隨著漢人及開墾的土地越來越多，原住民開始抵制，械鬥不斷。後來吳沙釋出善意，訂立規約，不再私自拓墾，而順利開發宜蘭平原。
1807年：楊廷理平亂
嘉慶12年，海盜朱濆停泊於雞籠，南澳總兵王得祿率兵突擊，朱濆戰敗後，逃至蘇澳意圖作為東山再起的根據地。爾後，台灣知府楊廷理自艋舺出發，北上至噶瑪蘭，與王得祿在蘇澳圍剿朱濆，並於沿路設立「汛塘」加強防務，後來汛塘周遭逐漸形成聚落與道路，成為今日的「楊廷理古道」。
1810年：南路（茶道）最早起源
藉由茶葉的起源，我們可窺知淡蘭南路（茶道）的發展。文獻上最早有關茶葉的歷史記載可追朔至1717年（康熙56年），當時北台灣只有一種水沙連茶，是為野生茶，此茶樹位處於深山中，漢人不敢貿然進入番地採收。至1810年左右（嘉慶年間），由中國福建井連侯、柯朝引進茶苗，分別種植在土庫庄（位於深坑）及（魚桀）魚坑（位於瑞芳），後來逐漸擴張至桃園、新竹等地，由此可知深坑、瑞芳可謂最早栽種茶樹的地方。
1812年：清廷正式設置「噶瑪蘭廳」
有鑑於1807年的海盜猖獗，台灣知府楊廷理曾多次上奏，盼能將噶瑪蘭地區早日歸化為清廷版圖，以防患於未然。直到1812年（嘉慶17年），清廷正式設置「噶瑪蘭廳」治理，淡水廳與噶瑪蘭廳常有公務上的往來，為因應頻繁傳送公文的需要，官府沿路設立「鋪遞」（郵局），進而促進淡蘭古道北路的發展。
1824年：黃廷泰率眾入山開墾
新北市雙溪區泰平地區的開發歷史，可歸功於清道光年間的黃千總（清朝官職稱）「黄廷泰」，當時黃千總沿著頭圍往泰平方向移墾，到達泰平地區時，發現此地十分遼闊且平坦，便稱之為「大坪」，遂率眾開墾，也就是「黃總開大坪」。而因丘陵地可採樟製腦，河谷平坦地可種植稻米、甘藷等，進而成為當地居民重要的經濟來源，並吸引更多漢人來此發展，逐漸形成聚落。隨著這股移墾潮流，我們可初步描繪淡蘭中路的脈絡。
1850年：漳泉械鬥
清朝時期漢人來台開墾主要由兩大族群組成：漳州人、泉州人，初期因要面對原住民的威嚇，漳泉兩派會共同合作，但隨著清廷設官治理撫番，則兩大族群便開始爭奪地盤，便形成「漳泉械鬥」。1844年（道光24年）漳泉械鬥開始於淡水，一路蔓延，包含中坑、下坑、盤山坑、闊瀨、楣子寮、豹子廚（多數淡蘭中路）。這樣的武裝衝突延續了十餘年，直到1861年（咸豐11年）才正式落幕。
1860年：臺灣開港通商
清廷在兩次的英法戰爭失利後，分別與英法簽訂《天津條約》、《北京條約》，准許外國人來台貿易，開放了安平港、淡水港作為通商口岸，後來增列雞籠（今基隆）及打狗（今高雄）兩個港口。臺灣的經濟貿易來源也由原本的米、鹿皮、白糖，轉為茶、糖、樟腦，又以茶葉為最大宗，因此，隨著市場需求增加，促使北台灣快速發展，也間接帶動淡蘭南路（茶道）的拓展開闢。
1867年：劉明燈三貂嶺、草嶺歷史遺跡
同治五年（1866年），劉明燈奉旨接任曾元福擔任臺灣總兵後，於隔年（1867年）爆發了美船羅發號（Rover，又譯羅妹號）事件，在一次率兵北巡時淡蘭北路（官道），於三貂嶺山徑留下一碑文：「雙旌遙向淡蘭來，此日登臨眼界開。大小雞籠明積雪，高低雉堞挾奔雷。寒雲十里連稠隴，夾道千章蔭古槐。海上鯨鯢今息浪，勤修武備拔良才。」其中的「鯨鯢」指的就是羅發號事件。據說碑文當時皆以金箔黏貼，便有「金字碑」之稱。而草嶺古道上的「虎字碑」及「雄鎮蠻煙」則是相傳劉明燈北巡至埡口，遇狂風大作，取易經「風從虎」之意，以芒花為筆，就地揮毫題下「虎」字，以鎮強風並維行旅安全。經草嶺山腰時遇大霧瀰漫，題下「雄鎮蠻煙」四字，以除瘴霧。如今這些石碑皆被列為國家古蹟，也是淡蘭古道著名的歷史遺跡。
1872年：馬偕博士來臺傳教
馬偕博士於1872年來台，早期在淡水河、新店溪、基隆河一帶傳教，後期推展至宜蘭、蘇澳，他往返淡蘭多次並設立近60間教會，為北台灣奠定基督教與現代教育的重要基礎。藉由他在北台灣所留下來的足跡及史料記載，後人能更深入了解淡蘭的歷史與路徑。
1885年：劉銘傳巡撫開闢淡蘭便道
歷經牡丹社事件（1874年）後，清廷逐漸意識到臺灣的重要性，便任命沈葆楨來臺處理臺灣海防。翌年，沈葆楨倡議「開山撫番」政策，將山區及臺灣東部納入統治，更增設臺北府、淡水縣、新竹縣、宜蘭縣及基隆廳。1885年建立臺灣省，由劉銘傳擔任首任巡撫，並積極推動多項現代化建設。隨著茶葉帶來的經濟成長，使得官府不得不拓展「茶路」，加強開闢淡蘭便道（今北宜公路之雛形）工程。此路徑大幅縮短往返噶瑪蘭的路程，取代原本的三貂嶺路線，成為現代北宜間的主要交通道路。