石碇名稱的由來有二種說法，皆與石頭有關；因景美溪流過此地，人們需跨越溪中大小不一的岩石才能渡河，好像跨越門檻一般，門檻台語是「戶碇」，而得名石碇；另一種說法則是早期皆以船隻為主要運輸工具，在湍流溪中得靠繩索固定於巨石上碇泊來穩住船隻，因而稱此地為石碇。
大臺北地區民生用水來源的翡翠水庫，水庫蓄水區九成位於石碇區內，因此石碇被列為重要水源保護區，因水質甘甜無污染，栽植的茶樹、桂花、傳統手法製作的豆腐，品質極佳，香味醇厚，茶油桂香嫩豆腐入菜，成為石碇的特色茶宴美食，深受遊客喜愛。
石碇老街以萬壽橋為界，分為東街和西街，東街位於河岸邊，人潮商店較多較熱鬧，其中「吊腳樓」是為解決腹地狹小所設計的建築模式，從日治時代保留至今，讓我們得以見證先民的智慧；「不見天街」讓遊客可以不被雨淋日曬地逛逛傳統小店；「百年石頭屋」利用山壁鑿石而建，現今維持昔日房屋內設，看的出早年居民生活的歲月痕跡。
昔日串連臺北與宜蘭的交通要道「淡蘭古道」，石碇是古道中的水陸樞鈕，也是茶商的集散地。為記錄保存石碇歷史及在地民俗文化，培育更多地方文史人才而成立了「淡蘭藝文館」，館內設常設館及特展區，民眾如果想更了解石碇，可以順遊參觀。當時先民從四面八方前來石碇經商所踏過的古道山路，大家也可以親自體驗一下，石碇周邊的淡蘭古道，像外按古道、烏塗溪步道、四分子古道、獵狸尖步道等，走一趟古道可以細細品味石碇這個自然古樸、生態豐富的好地方。
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